「ディスコード」――魔女との遭遇

「ハロー。あなたが、あずきとそら君ね？」

突然、僕のPC画面に現れた彼女は、馴れ馴れしくも蠱惑的な笑みを浮かべていた。

「――誰だ、お前は。どうやってこのPCに接続した」

「ふふ。焦らなくてもいいのよ。君のことは、だいたい知っているわ」

彼女は指先で、画面の内側から僕の机をなぞるように笑った。

「君の“賢者”さんたちのことも。あの子たち、なかなか可愛い舞台装置ね」

「――！」

舞台装置――！！

「私はエリス。人は私を、ディスコード――不協和音と呼ぶわ」

画面の中の彼女は、こちらの反応を待つように、少しだけ首を傾げた。

「いい顔。やっぱり君は、物語に向いているわ」

「貴様……！」

「おお、こわいこわい」

彼女は唇に指を当て、わざとらしく肩をすくめた。

「でも、怖い顔は似合わないわよ。あずきとそら君？」

「――！」

「あなたのこと、これからも時々観察するわね」

画面の中の彼女は、黄金の林檎を指先で弄びながら微笑んだ。

「じゃあ、またね。あずきとそら君」

勝手に現れたこの“魔女”は、勝手に、こちらの都合などお構いなしに、勝手に消えた。

――あれは、何なんだ。

その後、胃の底から突き上げるような悪心が止まらなくなる僕を、あの魔女は、あの嫌らしい笑顔で見ているのだろうか――。